汽油發(fā)電機內從火花塞出現火花到混合氣充分燃燒，需要0.002～0.003s的時(shí)間。如果活塞到達上止點(diǎn)時(shí)，火花塞才出現火花，那么當混合氣充分燃燒而產(chǎn)生高壓力時(shí)，活塞已經(jīng)下行了若干距離，燃燒室的容積增大了，燃燒氣體對活塞壓力減小，使汽油發(fā)電機輸出功率降低。要使活塞獲得大壓力，須在活塞到達上止點(diǎn)前的適當位置，使火花塞產(chǎn)生火花，這就叫“點(diǎn)火提前”。點(diǎn)火提前通常用曲軸的回轉角度（自火花塞出現火花到活塞到達上止點(diǎn)這段時(shí)間曲軸回轉的角度），叫做點(diǎn)火提前角度。

    點(diǎn)火提前角度對汽油發(fā)電機的發(fā)動(dòng)機工作非常重要。發(fā)動(dòng)機在不同的狀態(tài)下，點(diǎn)火提前角度也不同。一般來(lái)說(shuō)，發(fā)動(dòng)機的轉速越高，點(diǎn)火提前角度就越大。適當的提前點(diǎn)火可以提高汽油發(fā)電機的功率和效率。